Le Parfum D'Adam by Rufin Jean-christophe

Author:Rufin,Jean-christophe [Rufin,Jean-christophe]
Language: eng
Format: epub, mobi
Tags: Policier - Crime - Mystère
Publisher: Flammarion
Published: 2011-06-30T12:28:45+00:00

Kerry et Paul ne prirent pas le temps de passer par leur hôtel, dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés. Ils se firent conduire directement en taxi à l’Institut Pasteur.

Le chauffeur cambodgien les regardait sans arrêt dans son grand rétroviseur intérieur et s’obstinait à vouloir leur faire visiter Paris. Ils passèrent tout le trajet à l’éconduire et n’eurent pas la possibilité d’évoquer les révélations de Lebel.

Paul avait pris rendez-vous la veille par téléphone avec le professeur Champel. Celui-ci n’avait fait aucune difficulté pour le recevoir du jour au lendemain. Pour ne pas limiter ses questions en fonction de sa couverture, Paul avait décidé qu’il allait annoncer cette fois sa véritable fonction. Il y avait un risque que Champel se braque et ne veuille pas collaborer à une enquête secrète. Mais s’il acceptait, cela permettrait d’aller beaucoup plus vite et surtout beaucoup plus loin.

En vérité, l’annonce un peu embarrassée de Paul ne provoqua aucune réaction chez le vieux professeur. Il semblait se moquer complètement de savoir qu’il s’adressait à un agent secret plutôt qu’à un conférencier mondain. Il parut surtout enchanté de la présence de Kerry. Grâce à elle, le nombre d’oreilles complaisantes qui l’entendraient discourir de son sujet favori allait doubler. C’était tout ce qui comptait pour lui.

— Il faut absolument que nous entrions plus dans le détail de ce que vous m’avez dit la dernière fois, commença Paul.

— Très volontiers. Sur quel point en particulier ?

— Nous avons parlé de la stabilité génétique du vibrion cholérique.

— Elle est remarquable en effet.

— Est-elle absolue ? N’avez-vous jamais observé l’apparition de souches radicalement nouvelles.

— Il m’avait semblé vous l’avoir pourtant dit, objecta le professeur en fronçant le sourcil comme s’il réprimandait un étudiant. Depuis 1992, il existe un nouveau vibrion. À la différence de tous ceux qui l’ont précédé pendant des siècles, il n’est pas reconnu par les sérums 01 habituels. On lui a donné le nom de 0139.

— Où est-il apparu ?

— Au Bangladesh. On s’est douté de quelque chose parce que l’épidémie qui a commencé là-bas en 1992 touchait des adultes. Or, dans des pays où le choléra est endémique, les adultes sont en général immunisés. En étudiant le nouveau microbe, on s’est rendu compte que les anticorps contre le choléra 01, le vibrion habituel, ne protégeaient pas contre cette nouvelle souche. Elle a donc fait des ravages.

— Et d’où provenait ce nouveau vibrion, à votre avis ?

— Il s’est formé par incorporation au microbe habituel de morceau de matériel génétique emprunté aux nombreuses souches de vibrion non pathogène. Cet emprunt l’a rendu plus solide : il est entouré d’une capsule, ce qui lui permet de mieux résister aux conditions extérieures et de se transmettre plus facilement par contact. Cela lui donne aussi la possibilité de passer dans le sang. On a ainsi observé un cas de septicémie, chez un sujet affaibli, alors que cela n’existe jamais avec le choléra habituel.

— Professeur, intervint Kerry en regardant fixement le vieux savant, pouvez-vous affirmer que cette mutation a été… spontanée ?

— Je comprends votre perplexité, mademoiselle.

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